Vánoce v domě zlatníka Vejvody (M. Vašut). Do štědrovečerní atmosféry vstupují dva tajemní mniši s prosbou o pohostinství a ochranu před sněhovou bouří. Zlatník je zbožný muž a jejich prosbě vyhoví. Ráno jsou mniši pryč, prostě zmizeli. Zato se objevila mrtvola zlatníka se smrtelnou ranou na hlavě. Zmizel Vejvodův zlatý křížek, který zlatník nosil na krku. Zkrátka vánoční vražda, ze které nemá vrchní inspektor Budík (J. Plesl) a jeho muži žádnou radost. Nicméně jsou policisté a musí sloužit i o Vánocích.

Žofie Půlpytlová (P. Lustigová), bohabojná žena, je zastřelena v lesíku na pokraji Prahy. Její muž (P. Veselý) je bývalý legionář a alkoholik, střílející v opilosti po krysách na zídce. Tři synové, farář Karel (K. Krhovják), truhlář František (P. Šmíd) a Vojta (P. Vančura), co pro osobní neštěstí opustil Boha a byl svou matkou proklet. Vrchnímu inspektoru Budíkovi (J. Plesl) je rychle jasné, že problém se s největší pravděpodobností skrývá v téhle podivné rodině.

Na předměstích Prahy, tedy v království vrchního inspektora Budíka (J. Plesl), nestály jen vesnické statky či dělnické domky, ale i nové, výstavné vily těch bohatých. Jedna z nich patří Dr. Herzogovi (M. Myšička), právníkovi, novému Budíkovu příteli a zachránci jeho dcery Sisy z vězení. Nyní ovšem jeho mrtvé tělo leží pod balkonem vily. Dva až tři dny, podle doktora (F. Němec). Nachází ho manželka, krásná paní Milada Herzogová (H. Vagnerová). Šok, bolest ze smrti a solidní alibi. Totéž, samozřejmě kromě toho alibi, zažívá i Budík. Přátelství s doktorem Herzogem trvalo příliš krátce a Budíkovi zbyla jen smrt, kterou musí vyřešit. Zvláštní případ, nejednoznačný, matoucí.

Vesnice na okraji Prahy, patřící k hlavnímu městu. Mrtvý hospodář. Zavražděný dvěma střelami, do hrudi a do hlavy. Našla ho jeho stará matka (J. Pokorná). Začátek ukazuje na obvyklé rutinní vyšetřování, ale to se brzy zkomplikuje. Hospodářova žena (Z. Onufráková) je pryč a nikdo neví, kde je. Zmizel i čeledín, jeho pokoj je prázdný. A na dvoře jsou krvavé skvrny. A zakrvácený nůž. Je to poněkud zmatek a Budík (J. Plesl) se v něm musí vyznat. Zmizely peníze na vkladní knížce i cenná brož.

Na břehu řeky byly nalezeny ženské šaty. Ukazovaly na neznámou sebevražedkyni, teď kdesi plovoucí v proudu řeky. Nebo snad ukazovaly k vraždě? Nebo je to všechno jen nějaký nevinný omyl? Vrchní inspektor Budík (J. Plesl) má o čem přemýšlet. Šaty pomohou určit totožnost ženy, která je měla na sobě. Jistá Heda Štanglová, mladá žena pekaře (M. Taclík), zmizela beze stopy. Sebevražda je jistě možná, uvažuje Budík, ale která sebevražedkyně by se před skokem do vody svlékala.