Seriálovénebe.cz

Píše se rok 1750 a Kateřina přijíždí s Petrem do Alžbětina paláce v Petrohradě. Petr se k carevně nedostaví, protože se zase opil. Alžběta řekne Kateřině, že je nemocná a že se její čas krátí. Vláda Petra by nepřinesla nic dobrého.
Podle Alžběty je holštýnská krev prostě zkažená. Carevna předá Kateřině vysokou sumu peněz jako dárek a přeje si, aby Kateřina Petra neobhajovala a nepodporovala. Kateřina stejně za Petra zaplatí, když na večírku u anglického vyslance prohrává v kartách.
Anglický vyslanec jí představí svého přítele, knížete Stanislava Poniatowského, a radí jí, aby mu věnovala více pozornosti. Jsou velikonoce a carský dvůr oslavuje. Petr daruje gardistům podřadné jídlo a tvrdí, že je z panské jídelny.
Kateřina si získá gardisty tím, že jim daruje na maso býka. Petra to urazí a řekne jí, že armáda je jeho výsada. A nechce, aby ho obtěžovala svou láskou.

Sophie Frederika přestoupí k pravoslaví a přijme jméno Kateřina. Koná se svatba a infantilně se chovající Petr odmítá svazek stvrdit. Carevna Alžběta ho pokárá. O svatební noci přijde Petr za Kateřinou opilý a ihned usne.
Carevně Alžbětě zalže, že svou manželskou povinnost splnil. Podle neposkvrněného prostěradla carevna podezřívá Kateřinu, že měla s někým sexuální styk již před svatbou. Nechá ji vyšetřit, což Kateřinu poníží. Carevna Petrovi vynadá.
Rozhodne, že s Kateřinou musejí opustit město do té doby, dokud nepřivedou na svět potomka. Novomanželé odjíždějí do paláce Oranienbaum. Petr se ubytuje v opačném křídle, s Kateřinou se nestýká a věnuje se stavbě své budoucí pevnosti.
Tak žijí celých pět let, během kterých se osamocená Kateřina snaží pochopit ruskou duši. Gardista Zalesskij se dostane do sporu s Petrem, je zatčen a kancléř Bestužev mu odebere vyznamenání a hodnosti.

V roce 1744 přijíždí do Petrohradu se svou matkou pruská princezna Sophie Frederika z malého německého knížectví Anhalt-Zerbst, kterou si ruská carevna Alžběta I. Petrovna vybrala jako vhodnou manželku pro Petra III., vnuka Petra I. a dědice trůnu.
Sophie Frederika se s Petrem zná od dětství. Již tehdy král pruský Fridrich počítal s tím, že by se Petr mohl stát jeho spojencem. Její matka si uvědomuje, že by se tímto sňatkem staly Prusko a Rusko spojenci a Němci by mohli vládnout celému světu. Petr, jehož největším koníčkem je dosud simulování bitev s cínovými vojáčky, má stále raději Prusko než Rusko.
Prohlašuje však, že se Sophií Frederikou nikdy nebyli kamarádi a že si ji nechce vzít. Alžběta I. žádá Sophii Frederiku, aby přestoupila k pravoslaví, protože manželka Petra nemůže být luteránkou. Velmi mile se v carevnině sídle k Sophii Frederice chová pravoslavný kněz Todorovskij.
Sophie Frederika má zájem poznávat Rusko a přizpůsobit se nové zemi, ale těžce onemocní.